口語りの人魚歌
田舎から上京した友人の話です。
その友人の地元は海沿いのさびれた漁師町で、そこに昔から伝わっていて、今では口語で歌われている歌があった。
- 鰯が獲れたら秋刀魚が獲れる
- 秋刀魚が獲れたら鰤が獲れる
- 鰤が獲れたら鰹が獲れる
- 鰹が獲れたら人魚が獲れる
- 人魚が獲れたら子供が獲れる
- 子供が獲れたら肉になり
- 肉になったら鰯が獲れる
というなんだか不思議な歌だった。
友人から聞いたときに気になったのはやはり、魚からいきなり人魚や子供に飛躍する点。
だが、友人もよく分からないというので、彼は今度帰省したら祖母に聞いてみると言っていた。
その夏のある晩帰省していた彼から電話があった。聞いてみると、実は歌には今の子供には伝わっていない2番が。
- 鰯が獲れぬし秋刀魚も獲れぬ
- 鰤も獲れぬし鰹も獲れぬ
- 人魚も獲れぬし子も獲れぬ
- こぞ（去年）に獲れたは人魚の子
- 稚児がその子を食らぶれば
- 稚児は見事な餌になりて
- 鰯は町に戻り来る
私は人魚ってなんだと聞いたところ、それは女ばかり生まれる特別な家系のことで、大漁の年に子供が生まれるのだそうだ。そして、純潔守られた子供は不漁の年に、町の少年と性交する。少年は交わった時点で、人でもない物として海に捧げられるのだそうだ。
友人の祖母が子供の頃にはすでにそんな風習もなく、人魚の家系がどこにあるか分からなくなっていた。ただ、友人の家系は女ばかりで入り婿が家を継ぐそうだが。
家がまさに猟師町の女系の家だった、変な風習はないだろうけど・・・
俺らの代の兄貴と俺とで何代ぶりかに男が生まれたそうな
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