カリカリ

同じサークルに入っていた先輩その友達Ａ、Ｂは仲が良くてよくＡの１人暮らししているアパートで遊んでいました1。大学２年になってＡのアパートが改築する事になったんですがＡ以外の住人は１ヶ月程の改築期間の間は、自宅から通う事になり、Ａは自宅から通える距離ではなかったので大家さんにその間、暮らせる場所を紹介してもらいました。

Ａは仕送りを誤魔化す為に（差額分を懐にいれようとして）出来るだけ安い所を希望しました。そして、紹介されたのが少し大学からは距離があり、後半年も経たない内に取り壊されるというオンボロアパートでした。

先輩とＢは引越しの手伝いがてら、そこに行くと木造○十年といった感じの上潰れた工場のような建物に両隣を囲まれた暗い感じのアパートだったそうです。そんなわけで

「幽霊でも出るんじゃね？」

とＡを脅かしたりしたのです。Ａは幽霊の類は一切信じない男だったので懐にお金が入ったからか明るく

「隣にも人が住んでるみたいだし、大丈夫大丈夫」

と言いました。

そんなこんなでＡの引越しも終わり、Ａと別れてアパートから出ようとした時、ちょうどＡの隣人らしきオッサンが帰ってきました。細い路地を通って出なければならなかったので身をよじって擦れ違う時に先輩が

「すいません」

と声をかけるとオッサンは

「いえいえ」

と言ってすんなり擦れ違ったんですが擦れ違った後、

「あ、ちょっと・・・」

と先輩達に声をかけてきました

「若いんだから、仕方ないけど夜はもうちょっと静かにしてくれないかな？昨日も夜中、カリカリ五月蝿くてさ。壁が薄いから・・・ははは。」

Ａが引越してきたのは今日の朝だったので先輩達は気味が悪くなりましたが、あれだけのオンボロアパートだからデッカイ鼠とかが居るっていう事にしておきました。

翌日、翌々日とＡはサークルに顔を出してたのでその事を忘れていたのですが、三日目から急にサークルに顔を出さなくなりましたどうしたのかと思い、先輩達が電話してみると、普通に電話口にＡが出て

「最近寝不足でさ～。隣のオッサンが夜中、ずっとカリカリうるせ～んだよ」

というのです。先輩は反射的に

「そのアパート出た方がいいんじゃないか？」

と言ったらしいでのすがＡは笑い飛ばして、寝るからと電話を切ってしまいました。先輩とＢは心配しましたが、気味悪いあのアパートに行くのも嫌だったので行きませんでした。

それから三日間経ってもＡはサークルはもちろん学校にさえ来なかったので流石にヤヴァイと思いＡのアパートに行ってみる事にしました。幸い、三日間とも携帯では連絡は取れていたのでその日の電話で

「今日、行くから」

と言うとＡは気軽に来いよと言ってくれました。

先輩とＢがアパートに着くと、雨戸は閉まっている上に玄関のドアが少し開いていたのでＢが

「いないのか～？」

と中に声をかけてみると

「お～、来たか。入ってこいよ」

と普通にＡが応えました。２人が中に入ると、Ａは布団に入っていました。Ａは目に大きなクマをつけながらも

「大丈夫大丈夫」

と笑顔で言っていたので、少し先輩は安心したそうです。結局、一週間ぶりに会ったせいもあって３人とも夜まで話し込んだんですが深夜も良い時刻になって急にＡが

「眠たい」

と言い出しました。先輩達は寝不足なのに話に付き合わせて悪いなと思いつつ終電も終わり帰れなくなったのでいつも通りＡに泊めて貰う事にしました。っと先輩が雑魚寝になると電気を消そうとしたＢが馬鹿にしたように

「この部屋、どれも開けっぱなしでダラしね～な」

と言いました。横になった先輩が部屋を見回すと確かに押入れやトイレの扉はもちろん、鍋の蓋や雨戸まで蓋や扉の類は全て少しずつ開いていたそうです。それを見た先輩はいい知れぬ恐怖感を感じて、もう眠るどころではなくりました。それでも瞼を無理矢理閉じて、しばらくすると、何処からかカリカリという何かを引っ掻くような音が聞こえてきました。Ａはうざったそうに

「また隣の奴だよ。うっせ～」

と言っていましたが先輩にはどう聞いても部屋中から聞こえていました。Ｂもどうやら同じようで先輩に小声で

「この部屋やべ～よ」

と言いました。先輩は絶えきれなくなって、暗がりの中瞼を開けてみると、押入れやトイレの隙間から何やら、白っぽいモヤモヤしたものが見え、そこからどうもカリカリと音がしているようでした。先輩は目を凝らして、それが何か確認しようとしたその時、Ｂが急に先輩に目隠しをしてきたのです。先輩はびっくりして

「な、な・・・・手をどけろよ」

と言いました。しかし、ＢであってＢでない声で

「ダメダ・・・」

と。それっきり何を言ってもＢは応えず先輩は目隠しされたまま、恐怖の時間を延々と過ごしました。いつの間に眠ってしまったのか、先輩はチュンチュンという鳥の鳴き声に目を覚まして目隠しを取ると朝になっていました。傍らにはＡとＢが何事もなかったようにスヤスヤと眠っていました。先輩は夢だったのかと思いましたが、昨日と同じように押入れやトイレの扉が開いている事に恐怖が甦り、アパートを飛び出してしまいました。

そして、その日以来、ＡとＢはサークルや大学にも顔を出さなくなり携帯はおろか自宅電での連絡もつかなくなったそうでそのアパートが取り壊された今となっては、あのカリカリという音と白いモヤモヤがなんだったのか確認のしようもありません。

皆様も押入れや扉の隙間にご注意を・・・

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