シノ
俺の妹さ、俺が１７の時死んだのよ。今からもう８年前。まだ６歳でさ。末っ子で、男兄弟ばっかだから、兄貴も弟も猫かわいがりしてたね。
でも、元々病弱でさ、ちっちゃくてさ。でも、めちゃくちゃ可愛くてさ、ちょっとしたことでも、泣くんだよ。
「兄ちゃん、兄ちゃん」
って。いっつも俺の後ついてくんの。
街にあるケーキ屋のショートケーキが大好きでさ、一週間に一回ぐらい、バイト代で買ってやってた。食ってるとき
「おいしいー」
って笑う妹が、とっても可愛くてさ、すっげぇ可愛くて…
妹が発作で倒れたって聞いて、俺、学校からバイク飛ばして中学校で弟拾って即効病院に行った。
色んな機械つけて、妹は寝てた。おかんとばあちゃんが
「もうだめだぁ…」
って、なんかじいちゃんに拝んでるし。
「シノを連れてかんといて！お願いや」
って、じいちゃん、妹生まれてすぐに亡くなってる。
シノを抱くことなく逝ってしまったじいちゃんは、死ぬ間際まで
「シノを抱っこしたいなぁ」
って言ってた。
俺が行って
「シノ！シノ！！」
って呼ぶと、意識が戻った。
「にーやん、あんねー、シノ、ショートケーキ食べたいん」
「いっぱい買って来てやるから死ぬな！寝るな！おきてんだぞ！」
って、俺はケーキ屋からあるだけのショートケーキ全部買ってきた。でも、妹死んじゃったよ。俺がショートケーキ買って来て、病室のドア開けると、妹が笑ってて、
「買ってきたぞ！シノ、食って元気出せ！」
って、一口食わしたら、
「おいしいー…ありがと、にいや」
って、笑って目を閉じてソレっきり。すぐに、ピー―――――って、機械が。電気ショックとかやっても無駄だった。
棺おけに入るときに、気に入ってた、おかんが作ってやった紺色の、フリルのいっぱいついたドレス着てた。ばーちゃんが作ってやったお手玉もいれてやった。お気に入りのテディベアも入れてやった。
俺、一年ぐらい立ち直れんかった。壁にさ、誕生日に妹がくれた「にーやん達の顔」って絵があってさ。まだ六歳だから下手糞でさ、でも、兄弟で笑ってんの。俺と一番上の兄貴の間で、カチューシャ付けた妹が笑ってる絵。もう、ソレ見るたびに泣けて来るんだよ。
でも、我が家でな、ちょっと不思議なことが起きるようになったのはそれからなんだ。
夜中に、ばーちゃんの部屋から声がすると思ったら、ばーちゃん（ボケてなくて、霊感あり）が、
「あぁ、じーさん、紫乃連れてきてくれたん。そう、その服気にいっとんのな、あぁ、そうかそうか、これて嬉しいか」
障子の隙間から見ると、ばーちゃんが笑ってんの。相槌まで打ってさ。テーブルにお茶とジュースまで出してさ。妹の好きな、地元の古い店が作ってる瓶のサイダー。
俺、ついついばーちゃんの部屋あけちゃった。そしたら、ばーちゃん、慌てもせずにさ
「ヒロトー、じいちゃんとシノがそこに来とる、挨拶せぇ」
って、俺にまでお茶出すし。
「これ飲んだら、かえるとこまで帰りんさい」
って、ばーちゃんは笑ってた。
まぁ、それくらいは序の口。
おかんが台所で、弟のおやつにホットケーキ作ってたら、作っといた一皿の、一枚の半分だけが無くなってんだって。歯型ついてて。どう見てもシノの口の大きさでさ。
「あの子、ホットケーキも好きやったからなぁ」
って、ばーちゃんもおかんも涙してんの。
あとは、家に居るときに、シノの声を聞いたことは、全員ある。おとんが、
「きっと、この家が好きで出て行かないんだろう」
って言ってたな。
で、就職するからって東京で一人暮らし始めた。その頃、好きな女もできて、告白しようか迷ってた。
ある日、夢ん中、妹とよく行った公園で、二人でベンチに座ってた。
「にーやんは、あの人すきなの？」
おかんが作ってやったフランス人形みたいなドレス着てさ、妹が笑ってんの。向こう側のベンチに、俺の好きな人が座って、本を読んでて、それを指差しながら。
「うん」
って、俺が答えると、
「大丈夫、シノが何とかしたげる」
って笑ってた。
んで、しばらく経ったある日さ、その女の人から告白されてしまった。
それから、そのまま今に至るってわけで。
結婚して、しばらく経って、実家に、シノとじーちゃんの墓参りに行った時、墓前でさ、俺の奥さんが言うんだよ。
「そういえばね、不思議な事があったの」
「なに」
「あなたに告白する前にね、不思議な子にあったの。新宿で買い物してたら、ちっちゃい女の子に声をかけられてね、紺色に白いフリルのドレス着てて…でね、『おねーさんは、にーやんのこと好きですか』って言われたの。『にーやんってだれ？』って聞いたら、『大丈夫ー、おねーさんは、にーやんのお嫁さんになる、うちのにーやんもおねーさんの事好き』って言って、どっかに消えちゃったの。でね、その子が居なくなった後、不思議なんだけど、あなたの顔が頭に浮かんだの」
「…シノ…」
シノしか、思い当たる所は無い。そのことを、嫁に話すと、嫁は
「まさかー」
って笑ってたが、実家に戻って、茶の間に飾ってある、妹の写真見て、
「この子！！」
って、驚いてた。あぁ、シノがくっつけてくれたんだ。
で、またしばらくして、嫁が妊娠。でも、ちょっと危なかった。
ある日、病院で、嫁の看護しながら、眠っちまった。そしたら夢に、またシノが出てきた。
「にーや、おとーさんになるの」
「そうだね」
また、公園だった。今度は俺の横に、腹が大きい嫁が座ってた。たまごクラブ読みながら。
「シノ、にーやの子供、守る」
って言って、嫁も、
「お願いね」
って言ったら嫁の腹の中に入ってっちまったよ。むしろ、消えたの方が正しいのか。
目が覚めて、朝、嫁にその事を話したら、嫁も、同じ夢を見てたらしい。で、嫁も
「お願いっていったら、おなかン中入ってっちゃった」
って笑ってて…
無事、生まれました、我が子。健康な、女の子です。今年三歳になります。しぐさが、妹に似てます。笑い方とか、喋り方とかね。あと、性格とか、好きな物とか嫌いなものとか。っていうか、妹の生まれ変わりだろうな。っていうか、俺、親ばかになりました。麻雀も、パチンコもやめたし、家にも早く帰るようになったし。
俺の実家に帰ると、もう、皆、猫っ可愛がり。ばーちゃん大興奮。おやじ、初孫の為にデジカメとデジタルビデオカメラ買いました。おかん、連れてくと離しません。
とても元気で、いたずら盛りの我が娘、元気に育てよ。まぁ、平和です、我が家。
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