メガネ
〜後編〜
「真那子さん」
「う・・・ん？」
「真那子さん、聞こえますか？起きてください。」
彼女は呼ばれる声で目を覚ました。
「う〜ん？・・・ここは？」
「病院ですよ」
まだ頭がくらくらする。あたりは暗い。
「いま・・・何時ですか？」
「2時です。」
「あぁ・・・夜中の。」
「いいえ、昼の2時ですよ。」
彼女は、不思議に思った。
「なんでこんなに暗いんですか？この病室」
「それは・・・その・・・」
困惑する女性の声が聞こえる。しばらくして、申し訳なさそうな声が返ってきた。
「あなたの眼は、見えないんですよ。」
「え・・・失明・・・ですか？」
「はい・・・詳しく言うと、眼が・・・無いんです」
あるホテルの一室で、女子大生が両目をくり貫かれて倒れているところを発見された。目からは血が噴出し、見るも無残な姿だったが、病院にかつぎこまれて奇跡的に一命はとりとめた。
犯人の姿はなかった。彼女の体を調べると、犯人は彼女に麻酔を打って、意識を失っているうちに眼球をくり抜いたらしい。犯人は裸で犯行を行い、血をシャワーで流し、そのまま服を着て逃走したと思われる。遺留品は見つからなかった。
「よく覚えてないんです。」
彼女は消え入りそうな声で言った。
「・・・でしょうね。でもね、彼、偽名だったんですよ。」
「え？」
警察の声に彼女は驚いた。
「住所も戸籍も全部ニセモノ。まぁ、犯人はその、あなたの彼氏だとは思うんですがね。」
「そんな・・・じゃぁ・・・」
「何か彼についておかしなところは無かったですか？特徴とか・・・」
彼女は少し考えてこう言った。
「あ、そういえば・・・」
彼には、男にあるはずのもの・・・男性器がなかった。つまり、変装した女性だったのだ。
「その人物に覚えはありませんか？」
彼女には思い当たる節があった。
「先輩・・・？」
高校時代の、彼女に告白した先輩は、卒業後に医療系大学へ行った。麻酔の知識もあるだろう。でもまさか、あの先輩が変装し、自分の彼氏になっていただなんて・・・
「信じられない・・・でもなぜ？」
警察は彼女に、犯人はすぐ見つかるから、と挨拶をして病室を出て行った。光を奪われた彼女は、途方にくれた。これから、どうやって生きていけばいいんだろう？
高校では、授業の一環として障害者体験をしたことがある。アイマスクをして、ペアの学生に付き添われながら５、６０Mを歩くのだ。途中に段差があり、彼女はつまづいて転びそうになり、ペアの学生でなく、近くにいた別の学生にしがみついてしまったことがある。
いまの状態で、大学へ再び通えるのだろうか？いや、のちのち就職するとして、自分のような人間を雇ってくれる場所はあるのだろうか？目が見えない職種といったら・・・彼女は、そんな考え事をしているうちに尿意をもよおした。
「どうしよう・・・」
やはり、一人では行けるわけが無い。簡易用トイレ、または紙オムツを使うかと看護士に聞かれたが、さすがに恥ずかしくて断った。
「やだな・・・断んなきゃよかった。」
仕方が無いので、彼女はナースコールを押す。カツカツと廊下に足音が響き、病室に看護士が入ってきた。
「真那子さん、呼びましたか？」
女性の声だ。
「はい、トイレに行きたくて・・・」
「じゃぁ、途中まで送りますねー。車椅子使いますか？」
「いえ・・・大丈夫です。歩けるし。」
彼女がそろそろとベッドから降りようとした時、少しよろめいてしまった。
「あ」
とっさに看護士にしがみつく。
「す、すいません。」
「いいえ、こちらこそ」
にこやかな笑顔が見えてきそうな、そんな声だった。
「こちらこそ、ごめんなさい。」
「え・・・？何がですか？」
突然、看護士の息が耳元にかかる。
「でも良かった・・・とったほうが綺麗だった。」
「な、何がですか」
彼女は周りの様子がわからない。看護士がどこにいるかも。おおよそ違う方向へ、その声に返答した。
「何がですか？！」
「だから・・・あなたのめがね、とったほうが綺麗。」
「・・・」
耳元からささやかれた甘い声が、頭のなかをぐるぐると行ったり来たりする。
「あなたのめがね、とったほうが」
「あなたのめがね、とったほうが」
「あなたの眼がね、採ったほうが」
「！！！」
「あなたの眼がね、好きだったの。いまでも綺麗に飾ってあるのよ？」
おもむろに、彼女と看護士は歩きつづける。
「昔は看護婦って呼ばれてたけど、看護士って職業名に変わったの。なぜだかわかる？」
言葉が出ない。
「ちかごろ男性も多いのよ。」
ただ導かれるままに、廊下の外へでた。
「なぜダメだったか、あれからよーく考えたの。でね、あたしが女だったからなんだね。そうだよね？真那子ちゃんあたし、もっと頑張って、身も心も男になるから。」
ちょうど二人三脚のように、ふたりはトイレへ続く廊下を歩いていった。
「これからは一緒だよ。あたしが、あなたの光になるから」
真那子さんには、光が無い。
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