ギボちゃん
中二の夏休み明け、クラスに転校生が来た。何かぱっとしないスゲェ地味なコ。俺らは
「彼女華がないねえ」
と小馬鹿にして、興味をもたなかった。実際スポーツや勉強に秀でたわけでもなく、類は友を呼ぶっていうか、おとなし目の女子だけに相手にされたようだ。
体育祭が近づいたある日、俺は転校生がブレイクしてるのを目の当たりにした。昼休み、彼女のまわりに女子か集まっている。そして、あだ名までつけられていた。
「ギボチャン」
なんと、あの宜保愛子からのものらしい。
彼女タロットカード占いができるらしく、それが良く的中するとのことだった。タロットカードで背後霊を言い当てるのもおかしな話だが、今考えるに、彼女には霊感があったんだろうね。
そのギボチャン、男子の占いはできないとかいってた。たぶん個人的な感情が入るからじゃないか、なんて噂してたけど、やっぱ恋愛なんぞ占ってもらいたがる女子が多かった。
それが原因でトラブルが起きたんだけどね。
まあご多分に漏れず、うちの学校にもＤＱＮはいたね。ツッパリ、不良と呼ばれる人たち。そういう連中て、結構恋愛はお盛んでしょ。恋愛ていうより、男盗った盗られたみたいな感じだけど。ギボチャンはそれに巻き込まれたみたいだった。
イケメン、ヤリチンヤンキーが二股かけてたらしく、片方の女Ａがどっちが本命か占ってもらったそうだ。するとギボチャン、ビビッて占い、というか霊視中に黙り込んでしまったらしい。
「どうなんだよう」
切れたＡ相手に、目を閉じて固まるギボチャン。周りの仲間も
「言ってあげなよ」
とか
「マジつらいんだよ」
みたいな感じでヒートアップ。ギボチャンの本当の友達（地味な人々）は遠巻きに見守るばかり。俺も他の男子もドキドキしながら野次馬してた。集団ヒステリーが頂点に達した時、Ａが椅子を蹴って、ギボチャンの髪をわしづかみ。そのまま壁にゴンゴン叩きつけた。
さすがにみんなで止めさせたが、ちょっと普通じゃなかったね。ちなみにＡは隣のクラスで、当時の俺のタイプだったりしたけど。
騒ぎを聞きつけて担任や先生たちがやってきて、その場はなんとか収拾した。それから双方の親が呼び出され、何かあったらしいが、ギボチャンしばらく学校休んだ。
一日だけ来たが、何かずっと怯えた感じで、午前中早退した。それから姿を見せない。こりゃ登校拒否か？みたいな噂が流れる頃、俺の友人がギボチャンの真相を伝えてきた。ここだけの話とか言いながら、みんなほとんど知ってたみたいだが・・・
「どうもＡ（暴れた女子）に霊が取り付いてて、ギボチャンそれが怖いみたいな」
「ギボチャンにだけはっきり見える霊なんだけど、顔が火傷でグチャグチャ。鼻と口の原形がなくて、真っ黒な皮膚に目だけ真っ赤だそうだ。髪の毛もなくて」
そういうのが校舎をうろうろ彷徨っているらしい。（Ａも最近授業中廊下でぶらぶらしてんなあ、金髪で）俺はギボチャンよりＡのことが気になってた。中一の時同じクラスで、ちょっとやんちゃだったが、可愛くて人気もあった。それが今や完全なヤンキー。化粧してるＡに萌えたりもしてたんだが、何か荒れ狂ってる感じだった。
そう思ってるのは俺だけじゃなくて、Ａの荒廃ぶりを霊の所為だと言い出す奴もいた。ギボチャンの話から、顔に大火傷を負って死んだ生徒が焦点になった。でも、そんな話誰も聞いたことがないと言う。先生も一部熱心な生徒の意を受けて調べたらしいが、分からなかった。
「十五年以上前の話だったら、それ以上勤続してる先生はいないからなあ。ああ、用務員のＢさんなら心当たりがあるかもしらん」
放課後、一部の熱心な生徒（俺の友人）は一人でＢさんの元を訪ねた。
「顔を火傷した女子生徒の幽霊？いや知らないねえ」
ちょっと顔色が変わったＢさんに、友人は必死に食いついた。
「その幽霊に取り付かれてる友達がいるんです。お払いとかしたら助かるかもしれない」
友人の真摯な態度に、Ｂさんは打たれたらしい。
「ここだけの話。誰にも言っちゃいかんぞ」
二十年近く前、うちの学校で校内暴力の嵐が吹き荒れた。ある不良グループは特に素行が悪く、何度か警察沙汰も起こしていた。その連中が、冬のある寒い夜、街の自動車整備工場に忍び込み、シンナー遊びをやったそうだ。焼却用ドラム缶に火をつけ、暖を取りながらのことだった。しばらくすると、ドラム缶の火が消えかけてきた。すると寒さに耐えられなくなったヤンキーの一人が、らりったまま近くにあったガソリンか何かを投げ入れた。ぱっと炎が燃え上がり、ドラム缶近くにいた女の子がそれに呑まれた。回し吸いしていたビニール袋は一瞬に引火し、彼女の頭は炎に包まれた。仲間が焦って火を消そうとしたが、熱で溶けたビニールは顔にこびりつき、
消火に手間取った。
「多分そのコだろう。事故扱いで事件にならなかったが、ガソリンを投げ込んだのは、そのコの彼氏だったという話だ」
「で、その女の子はどうなったんですか」
友人が尋ねると、Ｂさんはぽつりと一言。
「さあ？どうなったのかねえ」
その後どうなったかは、Ｂさんの言葉どおりである。
火傷を負った女子生徒の名前は分からない。俺と友人が行った自動車整備工場は大型パチンコ店となっていて、その跡地すらはっきりしない。ギボチャンはいつの間にか転校していた。Ａは卒業式を待たず、街のチンピラと家出した。友人はその翌年のバレンタインに、ギボチャンの友達からチョコをもらった。
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